Chaque jour, tu traverses la place Oberdan, entre le corso Buenos Aires et les barrières de Porta Venezia, en courant vers la ligne M1. À quelques mètres sous tes pieds se trouve l’Albergo Diurno Venezia, inauguré le 18 janvier 1926.
Ceux qui ont pu le visiter lors des journées portes ouvertes du FAI ont encore pu découvrir un salon à colonnes, des couloirs ornés de céramiques et une fontaine avec la statue en bronze de la déesse de la santé.
En attendant, voilà ce que recèle ce coin de Milan souterrain et pourquoi le dernier coiffeur est parti il y a à peine vingt ans.
Thermes, barbiers et bains de luxe : que faisait-on dans cet hôtel où personne ne dormait ?
Loin d’être un hôtel. L’Albergo Diurno Metropolitano Venezia était un centre de services ouvert tous les jours de 7 h à 23 h, destiné aux voyageurs et aux Milanais qui n’avaient pas de salle de bains chez eux.
Les journaux de l’époque le présentaient comme « le plus élégant d’Europe ».
Avant, quand tu descendais, tu trouvais des douches, six salles de bains de luxe avec baignoire, des salons de coiffure pour hommes et femmes, des services de manucure et de pédicure.
Au cours des dernières décennies, une agence de voyage et un photographe s’y sont également installés : en gros, un spa de quartier près d’un siècle avant que Milan ne se remplisse de centres de bien-être.
La signature de Portaluppi, la déesse Hygie et le monument que Milan n’a jamais construit
Le mobilier et les décorations sont attribués à Piero Portaluppi, l’architecte de la Villa Necchi Campiglio et du Planétarium Hoepli, tous deux à deux pas d’ici.
La statue d’Hygiéne qui se trouve au bout du couloir des thermes porte quant à elle la signature du sculpteur Luigi Fabris.
Du dernier coiffeur aux 6 500 personnes qui font la queue : comment le Diurno est devenu la « Pompéi du XXe siècle »
Les thermes ont fermé en 1985 et, au milieu des années 90, de nombreux artisans sont partis, vendant une partie du mobilier. Le dernier coiffeur n’a été expulsé par la mairie qu’en 2006, après un litige.
Puis il y a eu un accident très milanais. La roue d’un camion de l’AMSA a enfoncé une verrière, et pendant des années, les verrières sont restées recouvertes d’asphalte par le haut et étayées par le bas.
En 2014, le FAI l’avait rouvert pour les Journées de printemps et 6 500 personnes avaient fait la queue pour descendre dans l’un des lieux historiques souterrains les plus surprenants de Milan.
Le président de l’époque, Andrea Carandini, l’avait qualifié de « Pompéi du XXe siècle » : pour la Fondation, c’est l’un des bains de jour les plus grands, les plus élégants et les mieux conservés d’Europe.
Peut-on visiter le Diurno ? Que se passe-t-il sous la place Oberdan (et que peut-on déjà voir aujourd’hui)
Non, et ça ne sera pas encore possible avant un certain temps. En 2025, on a lancé le désamiantage et la mise en sécurité, et en octobre 2026, les travaux sur la place au-dessus ont été achevés.
D’après la mairie, le Casello Daziario Ovest tout proche, qui fera partie du même musée, devrait ouvrir en janvier 2027.
Si tu passes par là, jette quand même un coup d’œil autour de toi. Du côté de la via Tadino, l’abri d’époque est toujours là, et les deux colonnes en béton sur la place servaient à évacuer les fumées des chaudières.
C’est tout ce qu’on voit, en surface, de l’un des plus beaux endroits sous la ville de Milan.
