Zwischen dem Cordusio und der Via Torino gibt es eine Ecke, an der fast jeder vorbeigeht, ohne den Blick zu heben. Und doch war es genau dort, wo Kardinal Federico Borromeo am 8. Dezember 1609 die Biblioteca Ambrosiana in Mailand eröffnete.
Sie war eine der ersten Bibliotheken in Europa, in die jeder Zutritt hatte, der lesen und schreiben konnte, ohne Adliger, Mönch oder Professor zu sein.
Bei der Eröffnung standen in den Regalen bereits etwa 30.000 gedruckte Bände und Tausende von Handschriften. Heute befindet sich auf der Piazza Pio XI auch der „Codice Atlantico“ von Leonardo da Vinci, den du in der Pinakothek live bewundern kannst.
Die überraschendste Geschichte ist jedoch eine andere. Dieser Kodex wäre wegen eines Lesefehlers beinahe nicht mehr nach Mailand zurückgekehrt.
Der Tag, an dem der Codex Atlanticus für ein chinesisches Buch gehalten wurde
Der Name hat nichts mit dem Ozean zu tun: „Atlantico“ kommt vom Format der Blätter, die so groß sind wie die in Atlanten. Es sind 1.119 Blätter, voll mit Flugmaschinen, Fallschirmen und Studien zum Wasser, die 1637 als Geschenk des Marquis Galeazzo Arconati hierher kamen.
1796 brachten Napoleons Truppen ihn nach Paris. Als die Werke 1815 zurückgebracht werden sollten, konnte der österreichische Gesandte Leonardos rückwärts geschriebene Schrift nicht entziffern und hielt den Kodex fälschlicherweise für ein chinesisches Manuskript.
Es war Antonio Canova, der den Fehler bemerkte und dafür sorgte, dass er nach Hause zurückkehrte.
Bücher auf Arabisch, Syrisch und Chinesisch: Die für alle zugängliche Bibliothek von Federico Borromeo
Borromeo schickte seine Männer quer durch Europa und bis in den Orient, überzeugt davon, dass auch Bücher anderer Glaubensrichtungen und Kulturen etwas zu lehren hätten. Deshalb findest du heute unter den über einer Million Druckwerken und den fast 40.000 Handschriften auch Texte auf Griechisch, Syrisch, Äthiopisch und Chinesisch.
Galileo Galilei nannte sie 1623 eine „heroische und unsterbliche Bibliothek“. Zwei Jahrhunderte später widmete Manzoni ihr das Kapitel XXII der „Promessi Sposi“.
Caravaggio, Raffael und die Haare von Lucrezia Borgia: Was es in der Pinakothek zu sehen gibt
Im Jahr 1618 fügte Borromeo die Pinacoteca Ambrosiana hinzu, die heute das älteste Museum Mailands ist. Hier findest du Caravaggios „Obstkorb“, die Kartonskizze zu Raffaels „Schule von Athen“ und Leonardos „Musiker“.
In einer Vitrine im Galbiati-Flügel befindet sich eine blonde Haarsträhne, die der Überlieferung nach mit der Briefkorrespondenz zwischen Lucrezia Borgia und Pietro Bembo in Verbindung steht.
1816 besuchte Lord Byron die Bibliothek und war davon begeistert. Etwas weiter entfernt befinden sich die Handschuhe, die Napoleon in Waterloo trug.
Die Ambrosiana besuchen: Öffnungszeiten, Preise und Anfahrt
- Pinakothek und Krypta von San Sepolcro: täglich von 10 bis 18 Uhr geöffnet, mittwochs geschlossen. Der Ticketschalter schließt um 17:15 Uhr.
- Eintrittskarten: 20 Euro für den Besuch der Pinakothek und der Krypta. Mit einem ATM-Jahresabo oder der MilanoCard zahlst du 15 Euro.
- Anfahrt: Die Veneranda Biblioteca Ambrosiana befindet sich auf der Piazza Pio XI, 2 in Mailand. Du erreichst sie mit der U-Bahn-Linie M1 (Haltestellen „Cordusio“ oder „Duomo“), der Linie M3 (Haltestelle „Duomo“) oder mit den Straßenbahnlinien 12, 14 und 16.
Bis zum 12. Januar 2027 läuft die Ausstellung über das „Zeichen“ des Heiligen Franziskus.
Am 31. Oktober kannst du die Krypta bei Laternenlicht besichtigen (eine originelle Idee, um Halloween zu feiern!).
