Direkt auf einem Felsvorsprung erbaut, der steil zum Lago Maggiore abfällt, scheint dieser Klosterkomplex fast an die natürliche Felswand „geklebt“ zu sein. Der Komplex besteht aus Kirchen, Innenhöfen und Klosterräumen, die auf verschiedenen Ebenen angeordnet sind und durch Treppen, Arkaden und kleine Terrassen verbunden sind, die sich zum See hin öffnen und einen wahrhaft spektakulären Ausblick bieten.
Der Ort, der aus einem Wunder entstanden ist
Die Legende erzählt, dass im 12. Jahrhundert ein reicher Kaufmann vor einem heftigen Sturm auf dem Lago Maggiore gerettet wurde, nachdem er der Heiligen Katharina von Alexandrien gelobt hatte , sich auf den Felsvorsprung zurückzuziehen, auf dem heute der Komplex steht. Nach seiner wundersamen Rettung ließ der Kaufmann angeblich eine kleine Kapelle errichten, die der Heiligen gewidmet war, und verwandelte diesen Ort in ein Zentrum des Gebets und der Besinnung.
Nach Jahrhunderten, in denen es zwischen verschiedenen Mönchsorden wechselte, und einer langen Zeit der Verwahrlosung wurde es in den 70er und 80er Jahren renoviert und wird heute in Zusammenarbeit mit der Provinz Varese und lokalen Vereinen geführt. Seit 2019 wird das spirituelle Leben von der Franziskanergemeinschaft von Betania betreut, sodass die Einsiedelei ein Ort des Gebets, der Aufnahme und der Gastfreundschaft bleibt, aber auch ein vielbesuchtes Ausflugsziel wegen ihrer Fresken und ihrer malerischen Lage am See.
Kloster aus dem 14. Jahrhundert, mittelalterliche Kunstwerke und eine unvergleichliche Aussicht: Sehenswürdigkeiten
In der Einsiedelei Santa Caterina del Sasso sind vor allem drei Hauptgebäude zu sehen: das südliche Kloster, das kleine Kloster aus dem 14. Jahrhundert und die Kirche Santa Caterina, die alle durch Innenhöfe und Laubengänge mit Blick auf den See miteinander verbunden sind. Im Inneren kannst du zahlreiche mittelalterliche und spätere Fresken bewundern, wie den Totentanz aus dem 17. Jahrhundert im kleinen Kloster oder den segnenden Christus in der Mandorla.
Neben diesen Werken, die Zeiträume vom 14. bis zum 19. Jahrhundert abdecken, gibt es auch Altarverzierungen und Altarsäulen sowie einen steinernen Glockenturm, der über dem Komplex thront. An Aussichtspunkten mangelt es natürlich nicht. Die Terrassen und Laubengänge bieten nämlich einen unvergleichlichen Blick auf den Borromäischen Golf, Stresa und die Inseln.
Preis: 5 €
Öffnungszeiten und weitere Infos: siehe offizielle Website.
Wie kommst du von Mailand aus dorthin?
Von Mailand aus ist die Einsiedelei Santa Caterina d del Sasso bequem sowohl mit dem Auto als auch mit öffentlichen Verkehrsmitteln zu erreichen. Mit dem Auto, in Richtung Varese/Lago Maggiore, dauert die Fahrt etwa eine Stunde und führt nach Leggiuno, wo du oben parken und zu Fuß (oder mit dem Aufzug) zur Einsiedelei hinuntergehen kannst. Alternativ kannst du einen Regionalzug nach Stresa oder Laveno-Mombello Garibaldi nehmen und dann eine Fähre der Navigazione Laghi, die direkt am kleinen Anlegeplatz von Santa Caterina anlegt, von wo aus du über eine kurze Treppe zum Komplex hinaufsteigst.
