Pas besoin de faire des heures de route ou d’aller à l’étranger pour se sentir dans un paysage de documentaire de montagne. À moins d’une heure de Milan, à quelques minutes du centre de Côme, il y a un circuit en boucle qui allie nature, aventure et un peu d’histoire locale.
On parle du sentier qui mène à la célèbre Scala del Paradiso : un escalier en pierre spectaculaire d’environ 900 marches, niché au cœur duParc régional de la Spina Verde. Le parcours fait un peu moins de 5 kilomètres et suit l’ancien chemin des contrebandiers, longeant la frontière entre l’Italie et la Suisse. Tout y est : des montées qui se font sentir, des vues panoramiques, un pont tibétain suspendu et même de vieilles tranchées datant de la Première Guerre mondiale.
Le défi des 900 marches : la Scala del Paradiso
Le véritable protagoniste de l’itinéraire est sans aucun doute la Scala del Paradiso : un long escalier raide d’environ 900 marches, construit en pierre locale pour permettre aux gardes-frontières de la Guardia di Finanza de contrôler la frontière et d’endiguer la contrebande, une activité qui était autrefois très répandue dans cette région.
La montée se fait sentir et demande un peu d’endurance, mais rien d’insurmontable. Le plus beau, c’est qu’on marche presque toujours à l’ombre de la forêt, dans une atmosphère silencieuse et un peu hors du temps. Et à mesure qu’on monte, la fatigue passe au second plan : entre les arbres, des vues de plus en plus belles sur le lac de Côme et les montagnes qui l’entourent commencent à s’ouvrir, rendant chaque marche nettement plus légère.
Le pont tibétain et les tranchées de la Ligne Cadorna
Mais le plus beau du parcours ne s’arrête pas à la Scala del Paradiso. En continuant le long de la boucle, tu arrives à l’un des tronçons les plus surprenants : un pont tibétain suspendu au-dessus d’une gorge dans la forêt, que tu peux traverser en toute sécurité.
Entre passerelles en bois et câbles d’acier, tu te retrouves plongé dans une perspective insolite sur la partie la plus sauvage du Parc de la Spina Verde, avec cette agréable sensation d’aventure qui rend le parcours encore plus mémorable.
Et ce n’est pas tout. Un peu plus loin, le sentier change d’ambiance et laisse place à l’histoire: le long du parcours, on rencontre les tranchées de la Ligne Cadorna, d’anciens chemins de ronde militaires et des casemates souterraines construites pendant la Première Guerre mondiale.
Emprunter ces passages — mieux vaut avoir une lampe de poche ou au moins un smartphone chargé — ajoute une touche d’exploration à la randonnée, ce qui la rend intéressante même pour les familles avec des enfants curieux.
Infos pratiques : comment s’y rendre et détails du parcours
Par où commencer :
L’un des points d’accès les plus pratiques est Ponte Chiasso, mais tu peux aussi partir facilement de Colverde, en laissant ta voiture sur le parking de la Via Dunant.
Longueur et durée :
Le circuit fait environ 4,8 km et se parcourt en moyenne en 2 à 2 heures et demie, en prenant son temps et en s’accordant quelques pauses pour admirer la vue.
Niveau de difficulté :
Le sentier est classé « randonnée » (E). Il n’y a pas de passages particulièrement exposés ou dangereux, mais les 900 marches de la Scala del Paradiso exigent un minimum d’entraînement et des chaussures de randonnée avec une bonne adhérence. Mieux vaut l’éviter si tu as des problèmes aux genoux.
Quand y aller :
La meilleure période est le printemps et l’automne, quand les températures et les couleurs du paysage sont à leur apogée. Mais le parcours est agréable même en été, grâce à l’ombre fraîche de la forêt qui accompagne une grande partie de la randonnée.
Pour cette randonnée, un équipement de base suffit, sans exigences particulières : des chaussures de randonnée, toujours indispensables, une bonne réserve d’eau (un litre et demi suffit généralement), et si tu le souhaites, une paire de bâtons pour t’aider dans les montées.
Dans ton sac à dos, pense à emporter quelques vêtements légers de rechange, car le long du parcours, tu passeras parfois de moments de fatigue et de chaleur à des tronçons plus frais et ombragés, avec une sensation presque « hors saison » même pendant les mois les plus doux.
