In Duomo, sui Navigli e in Porta Genova, a Milano, capitale della moda e città dello shopping, i mercatini di Natale non mancano di certo. Ce n’è però uno che fa davvero parte del DNA natalizio della città: nato nel 1510, anima ancora oggi per soli quattro giorni la settimana di Sant’Ambrogio, patrono di Milano, che quest’anno va dal 5 all’8 dicembre 2025. Tra le mura del Castello Sforzesco e lungo Piazza Castello si susseguono centinaia di stand che propongono giocattoli in legno, addobbi artigianali e prelibatezze tradizionali, come i firunatt. Se vi trovate a Milano in quei giorni, vale davvero la pena ritagliarsi qualche ora per perdersi tra le sue bancarelle.
Una tradizione natalizia milanese del Medioevo
La fiera degli Oh Bej! Oh Bej! nella forma in cui è conosciuta oggi nasce nel 1510, quando Giannetto Castiglione, nobile e primo Gran Maestro dell’Ordine dei Santi Maurizio e Lazzaro, viene inviato a Milano da Papa Pio IV con pacchi colmi di dolci e doni da distribuire al popolo per riaccendere la fede e rafforzare il legame con la Chiesa. Proprio da quell’occasione il mercato avrebbe preso il nome attuale: “Oh Bej! Oh Bej!” è l’esclamazione in dialetto milanese che corrisponde a “Oh belli! Oh belli!”, il grido festoso con cui, secondo la tradizione, i bambini accolsero i regali portati da Giannetto Castiglione.
Allo stesso tempo, la festa affonda le sue radici in epoca medievale. Già alla fine del XIII secolo, infatti, in onore di Sant’Ambrogio, patrono di Milano, si teneva una giornata di celebrazioni e mercati nella zona dell’antica chiesa di Santa Maria Maggiore. Da allora la data della fiera non è mai stata cambiata e, ogni anno, si svolge intorno al 7 dicembre.
Altre attività di Natale da fare a Milano
Nel mese di dicembre Milano si riempie di appuntamenti natalizi capaci di conquistare anche i più scettici. Le sere di venerdì e sabato l’Unipol Forum si trasforma in una pista di pattinaggio in perfetto stile anni ’80, con giochi di luce e musica che invitano a ballare sul ghiaccio fino a tardi. Nelle date del 19 e del 21 dicembre, gli intimi concerti Candlelight di Natale riportano le melodie delle feste nell’Auditorium San Fedele, illuminate dal bagliore di centinaia di candele. Il 6 dicembre alle 17:00 invece, ci sarà l’accensione dell’enorme albero di Natale in Piazza Duomo… Da non perdere!