Si tu traverses de Cordusio vers la via Torino en passant par la place San Sepolcro, tu marches sur une église entière. Elle se trouve trois mètres plus bas, et elle est là depuis près de mille ans.
On peut la visiter tous les jours sauf le mercredi, de 10 h à 18 h, avec un billet à 8 €. Mais cette semaine, il y a deux occasions supplémentaires. Samedi 31 octobre, il y a une visite guidée à la lueur des lanternes, et dimanche 1er novembre, une ouverture en soirée avec un billet unique à 3 € pour la crypte et la Pinacothèque Ambrosienne.
Un maître monnayeur, une croisade et un changement de nom en 1100
C’est Benedetto Rozzone, maître de l’hôtel des monnaies milanais, qui a voulu cette église souterraine. Il l’a construite comme église privée et l’a dédiée à la Sainte Trinité.
Le 15 juillet 1100, après la prise de Jérusalem, l’archevêque Anselme IV de Bovisio l’a rebaptisée « du Saint-Sépulcre ».
Une ornière de char et un fossile : les vestiges romains de Milan que tu piétines
Parmi les lieux historiques souterrains de Milan, la crypte de San Sepolcro a une particularité : tu ne regardes pas les pierres romaines derrière une vitre, tu marches dessus. Ce sont des dalles de pierre blanche de Vérone qui provenaient du pavage du forum, au IVe siècle.
Baisse les yeux : sur une dalle, on voit encore la trace laissée par la roue d’un char, sur une autre, un fossile d’ammonite.
Puis lève les yeux vers les voûtes, où se trouve un ciel étoilé orné de rosaces, restauré en 2019.
Dans les niches latérales, cherche aussi la « Palma del Paradiso Terrestre » (Palme du Paradis terrestre), en cuivre, datant de 1616.
« Le véritable centre de Milan » : pourquoi Léonard et Saint-Charles la considéraient comme le cœur de la ville
Dans le Codex Atlanticus, conservé à quelques mètres d’ici à l’Ambrosienne, il y a une carte de la ville dessinée par Léonard.
Sur cette carte, San Sepolcro est marqué d’un petit carré et indiqué comme le point central de Milan. Ce n’était pas une intuition poétique : c’est justement ici, quinze siècles plus tôt, que se trouvait la place principale de Mediolanum.
C’est l’une de ces curiosités milanaises qui surprennent même ceux qui sont nés ici.
Puis, pendant plus de cinquante ans, ce coin du Milan souterrain est resté fermé. Il a rouvert le 19 mars 2016.
Horaires, billets et visites à la lueur d’une lanterne : comment descendre dans la crypte
La crypte de San Sepolcro est gérée par la Veneranda Biblioteca Ambrosiana et est ouverte de 10 h à 18 h, la billetterie fermant à 17 h 15 ; elle est fermée le mercredi. Le billet plein tarif coûte 8 €, les tarifs réduits commencent à 2,50 €.
Le billet combiné avec la Pinacothèque, où se trouve la « Corbeille de fruits » du Caravage, coûte 20 €, plus 1,50 € si tu réserves en ligne.
Prévois une demi-heure pour la crypte et environ deux heures pour les deux. Attention : le site n’est pas accessible en fauteuil roulant ni aux personnes à mobilité réduite.
Si tu préfères la découvrir en soirée, comme à l’époque où Saint Charles y passait ses nuits, des visites à la lueur des lanternes sont organisées le 31 octobre, le 28 novembre et le 30 décembre à 19 h 15. Elles coûtent à partir de 19,50 €.
