Une canne, une échelle en bois appuyée contre les étagères, les miniatures des Peanuts. Et une amulette que personne ne devinerait jamais : des testicules de chien. Ce sont les objets qui accompagnaient Umberto Eco dans sa pièce la plus secrète, et qui, depuis 2022, tiennent compagnie à ses livres rares dans le Studiolo reconstitué à la Bibliothèque Braidense de Milan.
Un grenier renforcé et pas de téléphone : à quoi ressemblait la maison d’Eco sur la Piazza Castello
Quand il cherchait un logement, au début des années 90, Eco n’avait qu’une seule exigence : de la place pour ses livres. Il a choisi un appartement en cercle autour du château et, avant d’emménager, il a fait renforcer le plancher pour qu’il puisse supporter le poids des bibliothèques.
Au bout du couloir, il y avait une petite pièce avec un petit balcon. Il l’appelait « Bibliotheca sémiologique, curieuse, lunatique, magique et pneumatique », et là-dedans, ni téléphone ni ordinateur n’avaient leur place. Il y passait des heures tout seul, et presque tous les jours, il jouait de la flûte.
Magie, alchimie et chasseurs de sorcières : les livres rares nés du succès du Nom de la rose
Le succès du roman a apporté à Eco une aisance financière inattendue. Il a décidé de la consacrer à l'achat de livres rares.
Le résultat, c’est l’une des curiosités les moins connues de Milan : la Braidense abrite aujourd’hui 36 incunables, c’est-à-dire des livres imprimés avant 1500. On y trouve notamment l’Hypnerotomachia Poliphili, imprimée par Aldo Manuzio en 1499.
Et il y a le *Malleus maleficarum* de 1492, le manuel des chasseurs de sorcières.
1 300 livres à Brera, 32 500 à Bologne : pourquoi la collection d’Eco a-t-elle été divisée ?
Après la mort d’Eco, en 2016, la famille ne savait pas choisir entre Milan et Bologne, où il avait enseigné pendant plus de trente ans.
James Bradburne, alors directeur de Brera, a proposé une solution salomonique : les livres anciens à la Braidense, les modernes à l’université.
Bologne les a ouverts au public au Palazzo Poggi le 1er juillet 2026.
Le Fonds Eco de la Braidense est arrivé dans 73 cartons. Chaque livre a retrouvé exactement la place qu’il occupait chez lui : Eco les classait selon la « règle du bon voisin », selon laquelle le livre dont tu as besoin est celui qui se trouve à côté de celui que tu cherches.
Comment voir les livres d’Eco à Brera : horaires, entrée et comment s’y rendre
L’exposition « L’île du jour d’avant. Livres, mers et machines à savoir », qui fait partie des expositions temporaires de la Braidense cette saison, se trouve dans la Sala Maria Teresa.
L'exposition présente 70 volumes, dont certains manuscrits contenant des dessins d'Eco et des instruments de navigation prêtés par le Musée Galileo de Florence, parmi lesquels un cadran datant de 1686.
Tu peux t’y rendre avec la ligne M2 jusqu’à Lanza ou la ligne M1 jusqu’à Cairoli.
Le même palais abrite également la Pinacothèque et le Jardin botanique de Brera, ce qui te permet de transformer ta visite en une balade à travers les lieux historiques de Milan, en partant de l’une de ses bibliothèques emblématiques.
Si le Studiolo t'intéresse, demande à la bibliothèque s'il y a des visites guidées prévues (en personne ou en appelant le 02 72263401).
