Der Herbst beschert uns eines der faszinierendsten astronomischen Ereignisse: den Meteoritenschauer der Orioniden, der bis zum 7. November aktiv ist. Wie in einem aktuellen Artikel von BBC Weather berichtet , ist der beste Zeitpunkt für die Beobachtung der erwartete Höhepunkt in der Nacht vom 21. auf den 22. Oktober.
Der Einfluss des Halleyschen Kometen
Die Orioniden sind nichts anderes als die Trümmer, die der berühmte Halleysche Komet hinterlassen hat, der etwa alle 76 Jahre die Sonne umkreist (der letzte Vorbeiflug war 1986, der nächste wird 2061 stattfinden). Wenn die Erde diesen Staubschweif durchquert, treten die Trümmer mit schwindelerregender Geschwindigkeit – etwa 66 Kilometer pro Sekunde (fast 41 Meilen pro Sekunde, laut Angaben der BBC) – in unsere Atmosphäre ein, entzünden sich und erzeugen jene spektakulären Leuchtspuren, die wir Sternschnuppen nennen und die dafür bekannt sind, dass sie sogar einige Sekunden lang am Himmel zu sehen sind.
Im Mai sorgt derselbe Komet für einen weiteren Sternschnuppenschwarm, nämlich die Eta-Aquariden.
Tipps zur Beobachtung (für die Mailänder)
Bei perfektem Himmel könnte man während des Höhepunkts 10 bis 20 Meteore pro Stunde zählen. Für alle, die in Mailand und im Umland leben, erfordern die Bedingungen jedoch ein paar zusätzliche Vorkehrungen.
Vergiss die Beobachtung vom Balkon in der Stadt oder vom Parco Sempione aus. Die Poebene ist eines der Gebiete mit der höchsten Lichtverschmutzung in Europa. Um eine echte Chance zu haben, die Orioniden zu sehen, muss man sich weiter hinausbegeben. Der Oltrepò Pavese, die Täler der Leccoer und Bergamasker Voralpen oder die abgelegensten und dunkelsten Gebiete des Parco del Ticino sind die von Mailand aus am besten erreichbaren Ziele, um die richtige Dunkelheit zu finden.
Wie BBC Weather anmerkt, gibt es dieses Jahr eine zusätzliche Herausforderung. Der Mond nähert sich seiner Vollmondphase (voraussichtlich am 26. Oktober) genau kurz vor dem Höhepunkt. Das starke Mondlicht wird die schwächeren Meteore eher verdecken; die Chancen, welche zu sehen, beschränken sich daher auf die hellsten „Boliden“, besonders wenn man sich an einem sehr dunklen Ort befindet.
Du brauchst weder Teleskop noch Fernglas – das bloße Auge und ein weiter Blick sind die besten Hilfsmittel. Die Meteore scheinen aus dem Sternbild Orion zu strahlen, werden aber über den gesamten Himmel huschen. Denk daran, deinen Augen etwa 15 bis 20 Minuten Zeit zu geben, sich vollständig an die Dunkelheit zu gewöhnen.
