En el Duomo, en los Navigli y en Porta Genova, en Milán, capital de la moda y de las compras, no faltan los mercadillos navideños. Sin embargo, hay uno que forma parte verdaderamente del ADN navideño de la ciudad: nacido en 1510, sigue animando durante sólo cuatro días la semana de San Ambrosio, patrón de Milán, que este año se celebra del 5 al 8 de diciembre de 2025. Dentro de las murallas del Castello Sforzesco y a lo largo de la Piazza Castello, cientos de puestos ofrecen juguetes de madera, decoraciones artesanales y delicias tradicionales, como el firunatt. Si se encuentra en Milán esos días, merece la pena dedicar unas horas a perderse entre sus puestos.
Una tradición navideña milanesa de la Edad Media
La feria Oh Bej! en la forma en que se conoce hoy en día tiene su origen en 1510, cuando Giannetto Castiglione, noble y primer Gran Maestre de la Orden de los Santos Mauricio y Lázaro, fue enviado a Milán por el Papa Pío IV con paquetes llenos de dulces y regalos para repartir entre el pueblo con el fin de reavivar la fe y estrechar los lazos con la Iglesia. De aquella ocasión tomaría el mercado su nombre actual: «¡Oh Bej! ¡Oh Bej!» es la exclamación en dialecto milanés que corresponde a «¡Oh belli! Oh belli!», el grito festivo con el que, según la tradición, los niños recibían los regalos traídos por Giannetto Castiglione.
Al mismo tiempo, la fiesta hunde sus raíces en la época medieval. De hecho, ya a finales del siglo XIII, en honor de Sant’Ambrogio, patrón de Milán, se celebraba una jornada de festejos y mercados en la zona de la antigua iglesia de Santa Maria Maggiore. Desde entonces, la fecha de la feria nunca se ha modificado y, cada año, tiene lugar en torno al 7 de diciembre.
Otras actividades navideñas en Milán
En diciembre, Milán se llena de eventos navideños que conquistarán incluso a los más escépticos. Los viernes y sábados por la noche, el Forum Unipol se transforma en una pista de patinaje al más puro estilo de los años 80, con juegos de luces y música que invitan a bailar sobre el hielo hasta altas horas de la madrugada. Los días 19 y 21 de diciembre, los íntimos conciertos navideños a la luz de las velas devuelven las melodías festivas al Auditorio San Fedele, iluminado por el resplandor de cientos de velas. El 6 de diciembre, a las 17:00, tendrá lugar el encendido del gran árbol de Navidad en la Piazza Duomo… No se lo pierda.