Bajo las pinturas que se aplicaron cuando era un hospital psiquiátrico, la Villa Alari de Cernusco sul Naviglio aún conserva sus decoraciones del siglo XVIII. Los restauradores llevan tiempo trabajando para sacarlas a la luz: los frescos y estucos originales vuelven a ser visibles en la mansión patricia de la calle Cavour. Las obras aún están en marcha y las salas todavía no están abiertas al público.
Los frescos ocultos
Las obras se están llevando a cabo bajo la supervisión de la Superintendencia y, por ahora, se centran en dos estancias de la planta elevada: la Sala de la Alcoba y el Despacho con Alcoba. Los frescos redescubiertos se suman a los muchos otros que hay en todas las estancias de la villa, como era habitual entre las familias ricas de Lombardía.
Los frescos y las molduras narran escenas mitológicas y alegóricas, temas muy habituales en las residencias de verano del Milán del siglo XVIII. Entre los autores de los frescos, terminados hacia 1725, se encuentran Giovan Angelo Borroni, Francesco Fabbrica, Pietro Maggi, Salvatore Bianchi, Giovanni Antonio Cucchi y, quizás, Francesco Bianchi.
¿Por qué estaban ocultos los frescos? En el siglo XX, la villa se convirtió en un hospital psiquiátrico. En aquella época, las paredes se cubrieron con gruesas capas de pintura, aplicadas por motivos higiénico-sanitarios. Esa capa ocultó las decoraciones a la vista, pero también las protegió: desde hace años, los restauradores las están recuperando capa a capa.
El objetivo declarado es volver a abrir las salas al público y trabajar en una candidatura para que este lugar, junto con todas las villas de la campiña lombarda, sea declarado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO.
Los paneles redescubiertos
Este verano, Villa Alari fue protagonista de otro hallazgo: en el Museo Nacional Soares dos Reis de Oporto se encontraron cuatro paneles pintados por Angelo Maria Crivelli, conocido como «il Crivellone», que, según los documentos analizados por los expertos, se encontraban precisamente en la Sala del Billar de la villa de Cernusco sul Naviglio.
Se trata de una hipótesis que los expertos están analizando, pero que podría suponer una nueva pieza en el rompecabezas de la historia de la Villa Alari.
¿Qué ha pasado en Villa Alari?
El conde Giacinto Alari, comisario general de Municiones del Estado de Milán, eligió los alrededores de Cernusco sul Naviglio como refugio de verano para escapar del calor sofocante de Milán.
Encargó al arquitecto Giovanni Ruggeri una villa «de recreo» en sus terrenos, que se terminó entre 1719 y 1725. A su muerte, la villa pasó a manos de su sobrino Francesco, ya que el único hijo (varón) que le quedaba con vida había elegido la vida eclesiástica.
La belleza y el refinamiento de la Villa Alari, junto con las riquezas acumuladas por la familia, convirtieron este lugar en un auténtico punto de referencia para la nobleza de la época, hasta tal punto que el archiduque Fernando de Habsburgo, hijo de la emperatriz María Teresa de Austria (por aquel entonces, Lombardía estaba bajo dominio austriaco), la alquiló como residencia de verano durante cuatro años, hasta que estuvo lista la Villa Real de Monza, adonde se trasladó con la corte y su esposa, María Beatriz de Este.
Con la muerte en 1831 del último conde Alari, la villa pasó a manos de la familia Visconti di Saliceto, que fue su propietaria hasta 1944. La Segunda Guerra Mundial estaba en pleno apogeo y la condesa Valentina Visconti di Saliceto donó la villa al Hospital Fatebenefratelli de Milán, que la convirtió primero en un manicomio y luego en una residencia de ancianos.
Desde 2007, la villa pasó a ser de titularidad municipal, con la construcción de edificios y oficinas en los patios y un lento abandono que provocó daños e infiltraciones de humedad. Sin embargo, en los últimos años se ha reavivado el interés por la Villa Alari, con el inicio de las obras de restauración y la apertura de la villa para visitas guiadas y actividades con las asociaciones locales.
